Τροφές για την υγεία του εγκεφάλου

Ο εγκέφαλος είναι ένα από τα πιο ενεργειακά απαιτητικά όργανα του σώματος και εξαρτάται από τα θρεπτικά συστατικά των τροφών, για να διατηρεί τη λειτουργικότητά του στο μέγιστο επίπεδο.

Ακολουθούν δέκα τροφές που, σύμφωνα με το «Health», συμβάλλουν στην ενίσχυση του εγκεφάλου και μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του από νευροεκφυλιστικές ασθένειες, όπως η νόσος Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές άνοιας.

1. Λιπαρά ψάρια
Τα λιπαρά ψάρια, όπως ο σολομός, το σκουμπρί και η ρέγκα είναι εξαιρετικές πηγές ωμέγα-3 λιπαρών οξέων. Αυτά τα λιπαρά οξέα είναι απαραίτητα για την υγεία του εγκεφάλου, καθώς συνδέονται με βελτιωμένη μνήμη, μάθηση και συνολική γνωστική ευεξία. Επιπλέον, μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη ασθενειών όπως το Αλτσχάιμερ.

2. Πράσινα φυλλώδη λαχανικά
Λαχανικά όπως το σπανάκι, το κατσαρό λάχανο και τα σέσκουλα είναι γεμάτα βιταμίνες και μέταλλα, που ενισχύουν την υγεία του εγκεφάλου. Ειδικότερα, περιέχουν βιταμίνη Κ, λουτεΐνη και φυλλικό οξύ, τα οποία συμβάλλουν στην επιβράδυνση της γνωστικής εξασθένησης που έρχεται με την ηλικία.

3. Αυγά
Τα αυγά είναι μια από τις πιο πλήρεις τροφές, καθώς περιέχουν όλα τα απαραίτητα αμινοξέα. Ένα από τα σημαντικά θρεπτικά συστατικά των αυγών για τον εγκέφαλο είναι η χολίνη, η οποία βοηθά στην παραγωγή ακετυλοχολίνης, ενός νευροδιαβιβαστή που σχετίζεται με τη μνήμη και τη μάθηση.

4. Ξηροί καρποί
Οι ξηροί καρποί, όπως τα καρύδια και τα αμύγδαλα, περιέχουν υγιεινά λιπαρά και αντιοξειδωτικά που συμβάλλουν στη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου. Μελέτες δείχνουν ότι η τακτική κατανάλωσή τους μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης.

5. Μούρα
Τα μούρα, όπως τα βατόμουρα και οι φράουλες, είναι γεμάτα αντιοξειδωτικά, τα οποία προστατεύουν τον εγκέφαλο από το οξειδωτικό στρες. Τα φλαβονοειδή που περιέχουν μπορούν να βελτιώσουν τη λειτουργία του εγκεφάλου, ενισχύοντας την ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών και τη μνήμη.

6. Καφές
Ο καφές είναι πλούσιος σε καφεΐνη και αντιοξειδωτικά, και η καφεΐνη έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει την εγρήγορση και την ψυχική απόδοση. Επίσης, η τακτική κατανάλωση καφέ μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών όπως το Αλτσχάιμερ, αλλά χρειάζεται προσοχή, γιατί η υπερβολική κατανάλωση καφέ, πάνω από 4 φλιτζάνια ημερησίως, συνδέεται με επιβάρυνση της καρδιαγγειακής υγείας.

7. Πράσινο τσάι
Το πράσινο τσάι είναι μια καλή εναλλακτική για όσους δεν πίνουν καφέ, καθώς περιέχει καφεΐνη και το αμινοξύ L-θεανίνη, που βελτιώνει τη διάθεση και την προσοχή. Μπορεί, επίσης, να μειώσει το άγχος και να ενισχύσει τη μνήμη.

8. Κουρκουμάς
Ο κουρκουμάς είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό και αντιφλεγμονώδες μπαχαρικό, το οποίο μπορεί να προστατεύσει τον εγκέφαλο από νευροεκφυλιστικές ασθένειες. Το κύριο ενεργό συστατικό του, η κουρκουμίνη, μπορεί επίσης να βελτιώσει συμπτώματα κατάθλιψης και άγχους.

9. Μαύρη σοκολάτα
Η μαύρη σοκολάτα, πλούσια σε καφεΐνη και φλαβονοειδή, συμβάλλει στη βελτίωση της διάθεσης και της εγκεφαλικής λειτουργίας. Η τακτική κατανάλωσή της μπορεί να βελτιώσει την ποικιλότητα των μικροβίων στο έντερο, η οποία συνδέεται με την υγεία του εγκεφάλου.

10. Αβοκάντο
Το αβοκάντο είναι πλούσιο σε μονοακόρεστα λιπαρά, τα οποία υποστηρίζουν τη ροή του αίματος και την υγιή λειτουργία του εγκεφάλου. Περιέχει επίσης βιταμίνη Ε, η οποία προστατεύει τον εγκέφαλο από το οξειδωτικό στρες και επιβραδύνει τη γνωστική εξασθένηση.

Η διατροφή ως μέρος της «ασπίδας» του εγκεφάλου
Η διατροφή είναι καθοριστικός παράγοντας για τη διατήρηση της εγκεφαλικής υγείας. Ωστόσο, καμιά τροφή δεν μπορεί να λειτουργήσει μόνη της. Απαιτείται ένας συνδυασμός από αυτές τις πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά επιλογές αλλά και από άλλους παράγοντες του τρόπου ζωής για την ενίσχυση της υγείας του εγκεφάλου. Άλλοι σημαντικοί παράγοντες είναι:

τακτική σωματική άσκηση,
διανοητική διέγερση (παζλ, ασκήσεις για τον εγκέφαλο, χόμπι κ.α.),
επαρκής ύπνος (ο μέσος ενήλικας χρειάζεται 7-9 ώρες ύπνου τη νύχτα),
διαχείριση του στρες,
κοινωνική επαφή και ουσιαστικές αλληλεπιδράσεις με φίλους και οικογένεια.